といったことが、須田さんをはげしくゆさぶったらしい。にわかに筆をとめた。

私は内心、野村さんまずいことをいってくれた、と当惑した。須田さんが行こうと言いだすにちがいないとおもったのである。

須田さんは具体的なものよりも象徴的なものや抽象化された世界にひどく心をうごかすひとなのである。戦前この人は官展系のK会に属して特選を二度ももらいながら戦後その居心地のいい場所をすてて国画会に入り、やがて抽象画を描くようになった。日展に属してさえいれば俗なことながら画壇序列からいってすでに芸術院会員になっているはずの齢だし（なったところでエライとはおもえないが）またあのまま具象画さえ措いていれば生活の上でもうまいことが多かったかもしれない。が、須田さんはそうはいかなかった。かれは道元に遭遇し、その抽象的世界にショックを受けてからちょうど西行のように
――　西行が武士をすて妻子をすてて漂泊の世界に出たように――　歩きはじめた。

「私は梵字が好きです」

磨崖梵字（まがいぼんじ）への道	磨崖梵字の崖

と、須田さんは言いだした。梵字というのは元来古代インドの文字にすぎないものだが、真言密教はそれに重大な象徴性を託して神秘化したり、呪術化したりした。須田さんには神秘的嗜好はないが、梵字の象徴性やその抽象画のような形象にひどく魅（ひ）かれるものがあるらしい。

あとで、町長さんらが、

――　野村君もえらいことを言いだしてくれたな、とびっくりしました。

と笑ったが、竜ケ城の梵字をぜひ観せたいという野村さんと梵字好きの須田さんが、この赤茶けた校庭で双方のボディが音をたててぶつかりあうようにして抱きあったのである。

結局、われわれは須田さんに曳（ひ）かれるようにして竜ケ城へ出かけた。

さいわい、町役場が一台ライトバンをもっていた。それに乗り、悪路にゆられながら山のそばまでゆき、あとは「ほんのそこです」ということだったが、かか道を右にゆき左にゆき、結果としては１キロほど歩いたように思える。そのあぜ道のはてに、難攻不落の山が隆起しているのである。

山はなるほど島津勢が攻めあぐんだといわれるだけあって、険路だった。というより路がなかつた。先達（せんだつ）が樹の幹や枝をつかみ、腐葉土を踏みかためつつ登ってゆくあとをかろうじてくっついてゆくのである。私は四十八歳でしかないが、若いころから急坂がにが手で、この体質はすこしもなおらない。途中、呼吸運動がせわしくなり、心臓がのどから飛び出しそうになった。とこ

ろがサムライ会社の役員さんたちは、七十七歳の瀬之ロさんも同年の山口さんも途中談笑しながらよじ登ってゆくのである。須田さんも、とっくに六十歳をこえているはずであり、しかも天性虚弱ということながら、菜ッ葉服の背中に三貫目ほどの黒草カバンを背負い、胸もとに大きな画板をぶらさげ、枝や草をつかんでは体を持ちあげてゆく。梵字がもつ呪術性が、須田さんに魔力をあたえているのかもしれなかった。

しかも須田さんは足もとの植物にまで目をくばるゆとりがある。

「ほら、ニオイスミレです」
と、私をふりかえって、下草を指さした。梢（こずえ）が陽をさえぎっているために、腐葉土の香気がつよい。

「あ、シャガもあります」
須田さんが愛（いとお）しそうに指さしたあたりに、アヤメに似てすこし葉のぶ厚い植物があおあおと群落していた。須田さんはその葉の群れが可愛くてたまらぬ様子だった。

「おや、キンポウゲもあります。これをごらんなさい、タラの樹です」
と、登るにつれていそがしくなった。須田さんがあちこち指さしつつ名をよんだ植物だけでも十五、六種類もあった。カラスノキュウ、スギゴケ、ゼニゴケ、竜の笹、山ミツバ。・・・・

「ね、そこです。それが山ミツバ。それに薮茗荷（やぶみょうが）もあるはずです。こういう感じの山ならかならがあります」
と言いつつ、あちこちに目を走らせた。私はそれどころではなかった。

なんとおどろいたことに、弘安四（一二八一）年の蒙古襲来に備えての敵国調伏（ちょうふく）のための梵字も彫られていたという。その時代のこの蒲生の歴史がよくわからず、いわばは史学的には空白期にちかいのに、石に刻まれた古代インド文字は雄弁にこの地にすでに密教の修験者（しゅげんじゃ）がいたことを証拠だてている。

山の中腹へたどりついた。

不動明王というめずらしいものだった。これらの梵字群の時期は鎌倉初期なのか後期なのかまだよくわからないという。さらにはこういう宗教習慣はその後の蒲生では絶えているから、これを説明するためのいかなる伝承ものこっていないというのである。

と、須田さんは不動明王の抽象像には感歎の声をあげたが、私が感じためずらしさは、縄文・弥生の時代のものではなく伝承や記録の豊富な十三世紀以後の日本で、「これらをきぎんだ理由も、それをきぎんだひとびとについてもまったく謎です」という野村豊一氏の説明のほうであった。
おそらく通計何万人というひとびとがこの磨崖に参加したにちがいないのだが、地元の里ではそれがまったくわからないというのはかえって神秘的でこのましく思える。

梵字（ぼんじ）	竜ケ城磨崖一千梵字仏蹟

「自分は藤原氏の末裔（まつえい）だ」
と称していたが、当時はそのでんの自称が多い。検校房（けんぎょうぼう）と名乗っていたから、密教の修験者（山伏）だったのであろう。この地にはすでに八幡宮があった。検校房はどういういきさつか、この八幡宮の宮司の娘の婿になり、真元房（しんげんぼう）という子を生ませた。宇佐からきたという検校房の蒲生入りが、保安四（一一二三）年といわれる。京では平清盛の父の忠盛が活躍しているころである。

この梵字群を見ていると、連想が大規模になってわれながら恐縮せぎるをえないが、カンポディアの密林のなかにうずもれていたアンコールワットの遺跡に通（かよ）うなにかを感じさせる。アンコールワットの遺跡は十二世紀ごろまで栄えたクメール族の事業だといわれている。ところがカンボディアの地にタイ族が侵入したとき、クメール族はまるで蒸発するように消えてしまい、この都も密林のなかにうずもれ、忘れられてしまった。